Selon vous, sur quels critères un Office de tourisme peut-il être considéré comme un acteur du Tourisme Durable ?

Un Office de Tourisme est un acteur du tourisme durable par sa communication, son animation, et ses projets, il fédère les acteurs du territoire et impulse localement un développement durable du tourisme par ses actions et sa communication, afin de les promouvoir. A Lascaux, nous nous appuyons sur les caractéristiques patrimoniales de notre territoire pour le positionner comme durable, en nous référant à des labels comme celui de Grand Site de France, ou bien de l’UNESCO. Dans ce sens, la vallée de la Vézère s’est engagée dans une démarche de labellisation en Grand Site de France par l'État, en mettant en place un projet de développement durable. L’Office s’est également engagé dans la promotion du label NF Environnement auprès des acteurs touristiques du territoire. [Lascaux-Dordogne]. Pour Station Verte, le rôle d’un OT consiste à impliquer et sensibiliser les acteurs et prestataires au tourisme durable à travers des projets communs sur son territoire. Ses actions doivent se fonder sur des valeurs partagées sur le territoire, dont il est le garant auprès des visiteurs [Lascaux-Dordogne].

On peut considérer un OT comme acteur du tourisme durable, si les intentions et les jolis visuels sont suivis d’actions concrètes, et d’une approche stratégique de la destination adéquate. Seules comptent les actions sur le terrain et les résultats engendrés [Cedric T.] [Widetrip]. Dans ce sens, l’Office de Lascaux-Dordogne souhaite réunir des professionnels du territoire autour d’une charte d’engagement environnementale.

Aujourd’hui, pourquoi en est-on encore à catégoriser les offres durables, au lieu de les intégrer dans l’offre globale que proposent les OT ?

Aujourd’hui, les offres durables sont un atout pour les OT car étiquetées comme tendance, c’est pour cela qu’elles sont mises en avant dans une catégorie à part sur les sites web. Elles sont également une fierté et une affirmation du positionnement de la destination. Certains touristes étant demandeurs de ces offres, on se doit de faciliter leurs recherches en les catégorisant afin d’augmenter leurs visibilités. Souvent cela peut même provoquer un effet d’entrainement sur la destination. D’autre part à Lascaux, on essaie de privilégier l’affichage des offres écolabellisées garantissant un mode respectueux de l’environnement [Lascaux-Dordogne].

Cette catégorisation permet de rassurer les visiteurs sur la qualité des offres proposées par le territoire [Widetrip]. Et de mettre en avant les projets de qualité, qui sans cela serait noyés dans la masse [Cedric T.]. Certains pourraient reprocher la marketisation de ces offres, mais à partir du moment où la démarche est expliquée, cela fonctionne [Camping Morbihan].

Beaucoup d’OT en sont encore à réfléchir à l’introduction d’offres durables, pour se faire celui de Chatellerault réunit en ce moment des professionnels du tourisme et du développement durable, ainsi que des représentants des labels, afin de concrétiser cette réflexion [Station Verte]. Et attention à la déception si le territoire a peu d’offres durables à mettre en avant, de nos jours il en va de la crédibilité d’une destination [Lascaux-Dordogne].

Selon vous, pourquoi tous les Offices de Tourisme ne sont-ils pas engagés dans une politique volontaire de tourisme durable ? Quels freins ?

En règle générale, on se rend compte que le critère durable n’est souvent pas l’essentiel dans le choix des vacances, et sur les réservations d’hébergements [Lascaux-Dordogne]. Bien que l'engagement environnemental soit devenu le 4eme critère de choix d'hébergement après le prix, le confort, et la géolocalisation [Fairbooking]. La stratégie actuelle de certains OT leur permet déjà d’avoir une visibilité sans se positionner sur le tourisme durable.

La labellisation officielle peut également se révéler vite coûteuse et longue à mettre en place à l’échelle d’un territoire, surtout pour les petites structures [Lascaux-Dordogne] [Camping Morbihan]. Il y a souvent un manque de moyens, mais aussi un manque de connaissances, et cela devient vite un labyrinthe quand on essaie de s’y intéresser de près [Cedric T.]. Il peut y avoir également un manque d’engagements car les professionnels du tourisme ne sont pas toujours demandeurs [Camping Morbihan]. Pour Station Verte, l’engagement dans le tourisme durable est l’affaire de tous, un office de Tourisme ne peut pas développer une politique dans ce sens s’il ne peut pas s’appuyer sur les prestataires et décideurs locaux. Si ces derniers s’engagent, un effet d’entraînement est possible, et plus d’offres durables peuvent être proposées [Lascaux-Dordogne].

Parmi les freins, l’étiquette durable et l’engagement qu’il entraîne peut aussi faire peur à certains [Cedric T.]. Attention aux emballages et aux abus de l’étiquette « développement durable », qui voit passer tout et n’importe quoi [Camping Morbihan] [Cedric.T.]. L’appellation « Durable » peut être galvaudée, d’où l’importance de se fier aux labels [Lascaux-Dordogne]. Dans ce sens, et pour rassurer les consommateurs, le label Station verte a mis en place un référentiel qualité qui garantit l’engagement des communes faisant parties de son réseau [Station Verte]. La profusion des labels peut cependant générer de l’incompréhension et de la crainte, rien qu’en 2010 on en comptait déjà 30.

Un dernier frein réside dans la frilosité à s’engager des décisionnaires des Offices de Tourisme et des Comités Départementaux du Tourisme qui ne sont pas calés sur des logiques vertueuses des activités touristiques [Camping Morbihan]. Pour les convaincre, l’organisation d’évènements comme « Les assises du Tourisme Durable » est importante. L’animation, la communication, la sensibilisation auprès des acteurs du territoire est primordiale car elle lève beaucoup de tabous [Lascaux-Dordogne].

La loi Notre et le regroupement des OT peuvent-ils permettre des progrès en matière de tourisme durable ?

La loi Notre a établi le transfert de la compétence Tourisme aux intercommunalités le 1^er Janvier 2017. Elle oblige tous les OT d’une intercommunalité à fusionner, sauf dans certains cas prévus. Cela implique une réorganisation totale, et redistribution des rôles au sein des OT.

Pour l’Office de Tourisme de Lascaux-Dordogne, la fusion des OT peut permettre la création d’une stratégie commune en matière de tourisme durable. La fusion des entités permet de dégager des moyens en mutualisant les fonds, mais aussi de créer de nouvelles compétences qui n’existaient pas auparavant dans les offices pris isolément. Cela peut permettre des progrès importants et multiplier les propositions d’offres durables. Mais également de multiplier les personnes compétentes et en charges de cette thématique au sein des Offices de Tourisme.

La loi Notre peut permettre aux OT de se fédérer autour d’outils numériques communs, de proposer des contenus plus divers, et de porter des valeurs responsables [Fairbooking].

Comment imaginez-vous l’Office de Tourisme de demain ?

Demain, un Office de Tourisme se doit d’être plus humain, technologique, connecté, et accessible à tous [Cedric T.]. Avec au minimum une section dédiée au tourisme durable, et des moyens mis à disposition [Explore le Monde]. Un Office de tourisme développant des activités et des offres éducatives, durables et respectueuses du territoire, comme des ateliers de sensibilisation. Dans ce sens Saint Hilaire du Harcouët implique des associations locales pour animer des ateliers responsables.

 L’OT de demain devra porter des actions développant les circulations douces, et la biodiversité [Station Verte]. Il doit être capable de mettre en place des actions diminuant l’empreinte environnementale du tourisme, un enjeu majeur pour demain [Lascaux-Dordogne].

Enfin, l’Office de demain devra être plus proche des visiteurs et des socioprofessionnels, et privilégier les rencontres authentiques entre touristes et habitants afin de vivre une expérience unique [Lascaux- Dordogne].